Les rabots en bois sont des outils traditionnels qui peuvent être excellents. Sans un certain tour de main, il n'est pas facile de les faire bien travailler.

La révolution industrielle vit fluerir les rabots métalliques. Un américain, Leonard Bailey , mit au point vers 1865 un modèle tellement efficace qu'il s'est imposé comme l'idéal et n'a pratiquement pas évolué depuis.

Mais Bailey n'eut pas de succès commercial. Peu de temps après, il céda ses droits à la marque Stanley, qui, elle, rencontra un immense succès, avec une gamme déclinée en de nombreuses tailles et variantes.

Dès que les brevets tombèrent dans le domaine public le Bailey fut abondamment copié. Par ailleurs, on trouve d'autres modèles de rabots métalliques, plus compacts ou moins techniques, ou à usage différent (par exemple les rabots de feuillure).

La gamme Stanley, étagée du tout petit 1 à la grande varlope n°7 et au gigantesque 8, a constitué la référence universelle des rabots de type Bailey. La taille courante est le 4, de 245 mm de long.

Pour s'y retrouver dans les rabots : outils du luthier - Institut Québécois d'ébénisterie

quel rabot choisir ?

On ne peut pas se contenter d'un seul rabot. Il en faut au minimum deux, un rabot "de base" et un petit rabot pour les retouches. Le rabot de base (le riflard des compagnons) est un Bailey n°4 (fer de 2 pouces soit 51 mm) ou éventuellement un 4 ½, plus large (fer de 60 mm) et plus lourd.

Sur les forums les Stanley neufs n'ont pas la cote. Une formule c'est d'acheter d'occasion (sur le Bon Coin ou dans des vide-greniers) un Stanley un peu ancien mais en état correct et de le restaurer. C'est ce que j'ai fait pour le Stanley n°4 en photo ci-dessus.

Éviter absolument les rabots premier prix (niveau 15 € pour un taille 4 - il y a encore bien moins cher !), mal finis, impossibles à régler et dont le fer ne garde pas son tranchant.

Pour un minimum décent : les Faithfull , avec une bonne affaire : le coffret bois de deux rabots, un n°4 + un petit rabot, sur Amazon, moins de 60 € port compris (si Amazon ne le propose plus, à peine plus cher avec le port chez Toolstop).   Sinon vous pouvez viser plus haut les marques intermédiaires : série D ou Juuma. Ceux qui le peuvent ne regretteront pas d'avoir investi dans un modèle d'une marque de haute qualité.

• un Bailey comporte plusieurs réglages à coordonner. Pour les connaître : mode d'emploi des différents Stanley multilingue. Plus lisible, le mode d'emploi des Bailey "Bed Rock" (en anglais seulement)   -   Voir aussi mes goodies

• pour savoir les régler : How to tune up a hand plane   -   un détail bête mais capital : sur les rabots simples le biseau est vers le haut mais sur les Bailey il est vers le bas (c'est difficile de le monter à l'envers mais on y arrive !)

• s'équiper d'un matériel d'affûtage valable et apprendre à s'en servir : vidéos de Lie-Nielsen et de DMT (fabricant de pierres diamantées). Les pierres serviront aussi pour les ciseaux à bois.

• éventuellement acheter un fer (lame) de qualité. Ca ne peut guère être qu'un fer japonais , un Ron Hock ou un Veritas , les fers Lie-Nilsen et Clifton étant trop épais pour un Bailey classique.

liens

rabots Stanley

- quelques modèles         modes d'emploi, modèles

- restauration d'un rabot Stanley avec dérouillage à l'acide citrique (en français)

- restauration d'un rabot par électrolyse et avec peinture du corps (en anglais et en images)

- pièces de rechange

- histoire des Stanley et tous les modèles

- datation des Stanley       autre site de datation

- anciens catalogues

- un autre site d'antiquaire en outils à bois

- Davistown Museum

Il est à noter que Stanley resta fort longtemps purement américain, avant de s'installer en Angleterre, à Sheffield en 1937. A partir de 1967 la production de Stanley-Titan démarra en Australie. Aujourd'hui seuls restent les "Made in England". Les Stanley USA, fatalement anciens, sont les plus appréciés, en particulier les "Bed Rock" (numéros en 604, 605 etc.) : cette version renforcée du Bailey a un équipage porte-fer amélioré permettant un réglage plus fin.

autres marques produisant des Bailey (et d'autres rabots métalliques) de la plus commune à la plus classe :

• Faithfull (et chez Toolstop )

• Anant (et chez Rutlands )

(évitez les clones bas de gamme, à vous dégoûter du travail du bois, vendus en grandes surfaces de bricolage)

Qiangsheng Tools Co. fabrique des produits soignés vendus sous différentes marques :

• chez Gaignard-Millon, la série D

• chez Fine Tools, marque Juuma

• Veritas

• Clifton (et chez Thomas Flinn )

• Lie-Nielsen

marques disparues

- UK : Preston , Acorn , Talco, Whitmore, Rapier , ...   -   US : Sargent , Millers Falls , Chaplin , Union , ...     -     voir une histoire des rabots

- les Record . La société a été absorbée par Irwin Tools .   Mais la marque est encore distribuée au Royaume-Uni, par exemple chez OldTools .   On trouve une gamme limitée Irwin-Record sur le site australien (les étaux Record sont également supplantés par les Irwin-Record - la pérennité des Record haut de gamme n'est pas très claire).

discussions sur des forums et évaluations

  -   forum "copain des copeaux" : quel rabot choisir

  -   forum "Benoît de Bretagne - Luthier" : quel rabot choisir (voir les liens conseillés par Guy B.)

  -   forum "la mortaise" : quel rabot top choisir

  -   présentation côte à côte des N°5 Lie-Nilsen, Wood River et Stanley Bedrock (Wood River est un des avatars des Qiangsheng; destiné au marché US) - en anglais

pour se procurer un rabot neuf de haute qualité

- Bordet : Veritas, Clifton et quelques Lie-Nielsen     Mise à jour 2023 : plus rien en Lie-Nilsen si ce n'est des lames de rabots

- Gaignard-Millon : une sélection de Veritas, Lie-Nielsen et Clifton     Mise à jour 2023 : plus que des Veritas

- la Mèche américaine et Forge royale , qui tient les Clifton mais est plutôt un grossiste     Mise à jour 2023 : site fermé

- Dieter Schmid - Fine Tools : Veritas et Clifton

- Le Royaume-Uni compte beaucoup de revendeurs de Clifton (c'est bien le moins), Veritas et Lie-Nilsen : entre autres Tool Nut , Axminster (qui a aussi des rabots premier prix),   -   avec la livre qui est remontée, les rabots top y sont plutôt plus chers qu'en France.